Resumen de la semana en Wall Street: Mercados caen, petróleo se dispara.
Los mercados estadounidenses registraron su cuarta semana consecutiva de pérdidas en medio del conflicto con Irán. El Dow Jones cayó 2.1%, el Nasdaq perdió 2.1%, el S&P 500 retrocedió 1.9%, y el Russell 2000 disminuyó 1.7%. El Dow alcanzó mínimos del año cerrando en 45,577 puntos y cayendo por debajo de su promedio móvil de 200 días.
La Reserva Federal mantuvo sin cambios las tasas de interés en el rango de 3.5%-3.75% el miércoles 18 de marzo, decisión ampliamente esperada. El Comité señaló que la incertidumbre económica permanece elevada y que las implicaciones del conflicto en Medio Oriente son inciertas. Las proyecciones revisadas aumentaron la expectativa de inflación a 2.7% para 2026 y elevaron el crecimiento del PIB a 2.4%, manteniendo la proyección de un recorte de tasas durante el año.
El petróleo alcanzó nuevos máximos durante la semana. El Brent superó los 112 dólares por barril el viernes 20 de marzo tras el anuncio de Iraq declarando fuerza mayor en todos los campos petroleros operados por empresas extranjeras debido a la disrupción del Estrecho de Hormuz. Iraq recortó su producción de 3.3 millones a 900,000 barriles diarios. El WTI cerró la semana en 98.32 dólares, mientras el Brent finalizó en 112.19 dólares.
Ataques con drones iraníes impactaron refinerías en Kuwait y Arabia Saudita durante la semana. Las instalaciones de Mina Al-Ahmadi y Mina Abdullah en Kuwait reportaron incendios tras los ataques, mientras un complejo en Yanbu, Arabia Saudita, fue también alcanzado. Kuwait Petroleum Corporation no confirmó si las refinerías fueron suspendidas temporalmente.
Los mercados cayeron bruscamente el miércoles 18 de marzo tras la decisión de la Reserva Federal, con el Dow perdiendo 768 puntos. Los comentarios del presidente Powell sobre inflación persistente en el sector de bienes debido a aranceles y la incertidumbre sobre el impacto económico del conflicto con Irán presionaron las acciones.
En lo que va del año 2026, los principales índices acumulan pérdidas significativas. El Nasdaq lidera las caídas con -6.9%, seguido por el Dow Jones con -5.2%, el S&P 500 con -5.0%, y el Russell 2000 con -1.8%. El petróleo WTI acumula un incremento superior al 70% en el año, mientras los precios de gasolina en Estados Unidos superaron los 3.50 dólares por galón.